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小島 渉 （生物?化学科 生物学分野）

　カブトムシは暑さにそれほど强い虫ではありません。直射日光にさらされて体温が上がりすぎると死んでしまうことがあります。ところが実际に野外でそのようなことが起こるとはほとんど考えられません。日が昇り気温が上がると、カブトムシは风通しの良い木の茂みへ入り暑さをやり过ごすからです（写真1）。夏の昆虫であるカブトムシは、昼间の日差しから身を守るすべを持っているのです。

写真1:?昼间に木の茂みで休むカブトムシ

　では、なぜtwitterの写真のようなカブトムシの大量死が起こったのでしょうか？写真にはシマトネリコという木が写っていました。シマトネリコは日本に自生していますが、どちらかといえば庭木や街路树として植えられることが多い种です。カブトムシの集まる木といえばクヌギが有名ですが、じつはシマトネリコにもカブトムシが集まります。シマトネリコは何らかのきっかけでカブトムシを强くひきつけるようになります。近くにクヌギの树液があっても、カブトムシは见向きもしなくなるほどです。カブトムシはクヌギの树液を吸うときとは违い、シマトネリコの树皮を大あごで伤をつけて树液を出します（写真2）。そのため、カブトムシが集まるシマトネリコの树皮には多くの特徴的な伤が残ります。伤つけられたシマトネリコが弱ってしまうようなことはありませんが、もしかすると木の管理をしている人が心配して、杀虫剤を撒いてカブトムシを杀してしまったのかもしれません。

写真2:?シマトネリコの树皮を削るカブトムシ

　この夏には、カブトムシを放し饲いにしているいくつかの施设でも大量死が报告されました。暑さから逃れる场所がなかった、子供たちに触られて弱ってしまったなど、いくつかの理由が考えられますが、いずれにせよ自然界では简単に起こらないと思われます。この夏の暑さは过去にないほど厳しかったため、自然界で起こる変化を私たちはどうしても暑さと结びつけて考えがちです。しかし、もう少し冷静に、他の可能性について考えを巡らせることも自然を理解する上では重要なのではないでしょうか。