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日本が世界に夸る鉄道「新干线」、私も旅行、出张等々でよく利用します。とても便利です。新山口→広岛间は30分、新山口→博多间で40分弱、新山口→新大阪间は2时间。前回の学部长のつぶやきで绍介しましたが、在来线の特急では山口→松江は3时间半、もしもこの区间に新干线があれば所要时间は1时间程度だろうと思います。

冈山駅付近を通过する山阳新干线「のぞみ」と「さくら」

初めての新幹線である東海道新幹線が開通したのは前回の東京オリンピックの年の1964年10月1日。私と同い年。その後、山陽新幹線が博多まで開通したのは1975年。現在まで新幹線は新しい車両が開発される度に高速化されました。今では山陽新幹線で最高速度300 km/hであり、新幹線の最高速度は東北新幹線の「はやぶさ」や「こまち」の320 km/hだそうです。そこにはさまざまな技術の進歩があったに違いありません。

外国の方が新干线を利用して惊くのは、正确なダイヤ（英语の诲颈补驳谤补尘の略）と运転间隔の短さだそうです。最も过密な时间帯では3分间隔で运行されています。以前新干线に乗っているときに、电车の运行间隔はどの程度まで短くすることができるのかを素人なりに考えてみたことがあります。学生さんにはいつも「最初から无理とは考えず、いろいろな场面で自分の持っている知识を展开させどうにか考えようとしよう。その分野に详しくなくても、意外にもある程度までは考えることができるし、新しい知识を获得するチャンスもうまれる。」と、えらそうなことを言っている手前、自分でも実践はしています。

以下、厳密には间违っているかもしれませんし、実际は他にもいろいろと考えなければならないことがあろうかと思いますが、その点、素人の考えなのでご容赦ください。通常新干线は复线なので上りと下りの行き违いは无视し、駅で停车することを无视すれば、すべての列车が同じ位置では同じ速度になるように运行すれば衝突することはありません。これは运行ダイヤグラム（时刻と位置の関係：以下ダイヤ）においてすべての列车の运行を表す线が平行であることに相当します。２つの列车の线が交わる（＝２つの列车が同じ时刻に同じ位置にいる）ことは衝突を意味します。次に駅で停车することを考虑する必要があります。この场合、停车できるホームは１つであるとします。新干线の停车时间は１分なので、最低限１分间の运行间隔は确保する必要があります。もちろん何かの事情で１分以上の停车时间を要する场合もありますし、乗降客の多い駅ではその分さらに余裕をみておく必要もあります。（确かに乗降客が多い駅では上りだけでも２つ以上のホームがありますね。）さらに走行中、何らかのトラブルで速度を落とす必要があります。そうなると后続の列车も同じように速度を落とさなければ衝突してしまいます。情报の遅延のリスクを考虑すると、さらに运行间隔をとっておく必要があります。安全係数诸々を考えると运行间隔３分が限界なのでしょう。それだけでなくもちろん乗务员がルールを彻底遵守しないと运行はできません。

このように考えると、今流行の人工知能（础滨）を使えば新干线は自动运転可能ではと素人は考えてしまいます。実际には础滨など使わなくても现状のコンピュータ制御で自动运転は可能ですし、今もある程度は自动化されているようです。しかし、実际は新干线の运転士は走行中にさまざまなことを计算し、微妙な速度调整等をしていると闻きます。安全面を考えると完全な自动运転は困难なのかもしれません。

冈山駅の新干线上りホーム。23番と24番の2つのホームがある。
最近は売店も大手コンビニが进出。

私が高校生のころ、友人といっしょに単线のローカル线の踏み切りで列车の通过待ちをしていました。そのとき列车が通过后も踏み切りの警报はそのまま鸣り続け、今度は反対方向に货物列车が通过しました。それを见た友人が惊いて「なぜさっき列车が行った方向から货物がくるのか？线路が１本しかないのに衝突しないのはなぜ？」と私に讯ねました。その友人は田舎育ちで鉄道を见る机会が少なかったようです。踏み切りの近くに駅があり、そこでは反対向きの列车がすれ违うための设备があることを説明してやると友人は纳得しました。今となっては笑い话ですが、その友人の论理的に考えて自分自身の疑问を解决しようとする姿势、大切ですね。あっぱれ！